KI | Ökologische Nachhaltigkeit und KI

Wie ökologisch nachhaltig ist KI?

Um die ökologische Nachhaltigkeit von KI zu untersuchen, sind insbesondere folgende Fragen zu erörtern:

• welche Strommengen sind zum Trainieren und Betrieb eines Modells sowie zum Betrieb der eingesetzten Endgeräte nötig?

• wie wird der benötigte Strom gewonnen, welche Treibhausgasemissionen fallen dabei an, wie viel Frischwasser wird verbraucht?

• welche Rohstoffe werden zur Produktion der eingesetzten Geräte verbraucht?

• wie rückstandsfrei lassen sich nicht mehr benötigte Geräte entsorgen?

Dazu kommt der Ressourcenverbrauch bei der Anwendung des Sprachmodells, also in der Betriebsphase:

• Google Translate liefert laut eigenen Angaben 100 Milliarden Wörter pro Tag (Turovsky, 2016). Durch diese enorme Menge an Nutzungen übersteigt der Aufwand bei der Nutzung den für das Training nötigen Aufwand bei Weitem (Kramer, 2023, S. 4).

• GPT-3 benötigt 500 ml für einen einfachen Dialog mit 20 bis 50 Fragen und Antworten, abhängig von Wetter und Tageszeit (Li et al., 2023, S. 3).

• Zur Bereitstellung der Rechenleistung von KI-Anwendungen sind große erforderlich, sowohl bei der Produktion der Computerkomponenten als auch beim Betrieb der Rechenzentren.

• 2020 waren rund 1,4% der globalen durch den Informations- und Kommunikationssektor verursacht. Da auch dort zunehmend KI eingesetzt wird, dürfte der Wert mittlerweile wesentlich höher liegen (Kramer, 2023, S. 5).

• Auch Algorithmen, die in sozialen Medien nach unangemessenen Bildern und Kommentaren suchen, werden täglich Milliarden mal ausgeführt und verursachen so insgesamt einen erheblichen CO2-Ausstoß.

• Obwohl Wasser nicht direkt für KI-Anwendungen benötigt wird, kann der Betrieb von Rechenzentren zur Kühlung und Stromerzeugung Wasserressourcen indirekt beeinflussen, insbesondere in trockenen Regionen.

• Für Produktion und Betrieb der eingesetzten Endgeräte ist ebenfalls Energie nötig. 2023 waren weltweit über 15 Milliarden vernetzte Endgeräte im Einsatz, bis 2030 könnte diese Zahl knapp doppelt so groß sein (Vailshery, 2023).

• Die Lieferkette von Computern und Elektronikprodukten umfasst oft lange Wege, was zu zusätzlichen Emissionen durch den Transport führen kann.

• Die Herstellung von Computern erfordert Rohstoffe wie Metalle, Kunststoffe und seltene Erden, deren Gewinnung bzw. Produktion oft mit negativen Umweltauswirkungen verbunden ist.

• End-of-Life-Entsorgung von Computern und Elektronikprodukten kann zu Umweltproblemen führen, wenn sie nicht ordnungsgemäß recycelt oder entsorgt werden und stattdessen zu Elektroschrott werden.

Was kann man tun?

Um KI-Systeme nachhaltig zu gestalten, sollten idealerweise bereits bei der Entwicklung von Systemen Energieeffizienz, verursachte Emissionen, Umweltstandards und Entsorgung der Hardware berücksichtigt (Mollen, 2022, S. 6).

Anwender von KI-Systemen sollten sich über die Emissionen informieren können, die beim Trainieren des Systems angefallen sind und die beim Betrieb anfallen. Solche Informationen in Datenblättern („model cards”) gibt es bereits z. B. für einige Systeme auf Hugging Face, wo vortrainierte Modelle zur Verfügung gestellt werden (Mollen, 2022, S. 7).

Auch Endnutzerinnen und Endnutzer sollten entsprechende Informationen erhalten, um selbst zu entscheiden, welche KI-Produkte sie nutzen wollen, ähnlich der Nährwertkennzeichnung von Lebensmitteln (Mollen, 2022, S. 8).

Mehr über die Frage „Digitalisierung und Nachhaltigkeit - ein Widerspruch?” finden Sie hier.

Was kann KI zur ökologischen Nachhaltigkeit beitragen?

KI-Systeme bergen viel Potential, unser Leben ökologisch nachhaltiger zu gestalten. Klicken Sie auf das i, um einige Einsatzbeispiele kennenzulernen.

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Wie sozial und ökonomisch nachhaltig ist KI?

Bei den Aspekten der ökonomischen Nachhaltigkeit geht es darum, eine gemeinwohlorientierte und menschenzentrierte KI-Entwicklung zu gewährleisten. Dies kann z. B. geschehen, indem ...

• ... Endnutzerinnen und Endnutzer nachhaltige KI-Nutzungsentscheidungen treffen können, da sie über die CO2-Emissionen und Herstellungsbedingungen von KI-Systemen informiert werden,

• ... Empfehlungsalgorithmen auf nachhaltige Produkte und Reparier- oder Verleihoptionen hinweisen,

• ... Navigationssysteme auch ermöglichen, einen Kompromiss aus sparsameren Routen und nicht zu starker Fahrzeitverlängerung anzuzeigen,

• ... personalisierte Anzeigenmodelle verboten werden, da sie nicht nur hohen Energiebedarf verursachen, sondern auch zu weiterem Konsum und damit Ressourcenverbrauch führen,

• ... die Konzentration von Marktmacht bei KI-Unternehmen diskutiert wird (Mollen, 2022, S. 5).

Regulierungen

Im März 2024 wurde der AI Act vom EU-Parlament beschlossen. Mit der Verabschiedung durch die Mitgliedsstaaten im Mai 2024 ist das weltweit erste Regelwerk für KI in Kraft getreten und muss nun durch Gesetze als nationales Recht umgesetzt werden (Presse- und Informationsamt der Bundesregierung, 2024).

Im AI Act werden beispielsweise Basismodelle, deren Training mehr als 10²⁵ Gleitkommaoperationen (FLOPs) erfordert, als systemisches Risiko eingestuft. Dahinter stecken die Annahmen, dass diese Modelle sehr mächtige Werkzeuge darstellen und dass sie großen Mengen an Ressourcen verbrauchen. In der Folge würden sich leistungsstarke und ressourcenhungrige KI-Kapazitäten nur in den Händen weniger großer Akteure konzentrieren, was zu Marktverzerrungen führen kann. Daher verpflichtet der AI Act die Anbieter solcher Modelle, Strategien zur Risikominimierung zu entwickeln und den Energieverbrauch zu dokumentieren (Baumann, 2024).

Es bleibt abzuwarten, ob die Vorgaben des AI Act ausreichend sind, der ökologischen Nachhaltigkeit das angesichts der Klimaprobleme nötige Augenmerk zu verleihen, z.B. durch Umweltverträglichkeits-Monitoring.

Nachhaltigkeit und KI im Unterricht

Es gibt bislang nur wenige Unterrichtsmaterialien, die explizit den Zusammenhang zwischen Künstlicher Intelligenz und ökologischer Nachhaltigkeit in den Fokus nehmen.

KI und Ziele für nachhaltige Entwicklung

• Der Online-Kurs „KI und Ziele für nachhaltige Entwicklung” beinhaltet die Module „KI und Bildung”, „KI und Gesundheit”, „KI und Klimaschutz” und „KI und Nachhaltige Städte & Gemeinden” enthalten fachliche und methodische Hinweise sowie konkrete Unterrichtsmaterialien.

  Zielgruppe: Lehrkräfte von Sekundarstufe I und II

  Art des Materials: Unterrichtskonzepte

  Link zum Material: https://ki-campus.org/courses/ki-sdg

The Lonely Orbit

• Mit dem 10minütigen Animationsfilm „The Lonely Orbit” von BNE éducation21 werden die Schülerinnen und Schüler für die eigenen sozialen Interaktionen in der realen und digitalen Welt sensibilisiert. Im Anschluss kann das Thema (digitale) Einsamkeit bearbeitet werden.

  Zielgruppe: Jgst. 7-9

  Art des Materials: Video und Unterrichtskonzept

  Link zum Material: https://www.zebis.ch/unterrichtsmaterial/lonely-orbit

Fächerübergreifende Unterrichtseinheit „humanoide KI-Roboter“

• Die Unterrichtseinheit „Humanoide KI-Roboter“ sieht für die Fächer Informatik, Biologie, Geographie, Geschichte, Wirtschaft und Recht, Sport, Pädagogik, Philosophie/Ethik und Psychologie jeweils 2-4 Lektionen vor. Ziel ist, die Schülerinnen und Schüler zu befähigen, eine Vision einer Gesellschaft zu entwerfen, in der humanoide KI-Roboter Teil des menschlichen Alltags sind.

  Zielgruppe: ab Jahrgangsstufe 11

  Art des Materials: Unterrichtskonzepte

  Link zum Material: https://education21.ch/sites/default/files/uploads/themendossier/KI/Fächerübergreifende UE_Humanoide KI-Roboter_abt.pdf